Народився 28 серпня 1949 р. у с. Рівне Новоукраїнського району Кіровоградської області.Закінчив у 1971 р. Бобринський сільськогосподарський технікум, відділення захисту рослин; у 1977 р. — факультет захисту рослин та у 1978 р. — педагогічний факультет Української сільськогосподарської академії.Працював головним агрономом колгоспу (1971—1975), керуючим відділком (1975—1977), викладачем Київської сільськогосподарської школи (1978—1981), агрономом ВДНГ України (1981—1982).Протягом 1982—1990 рр. — аспірант Всесоюзного інституту цукрових буряків ВАСГНІЛ, молодший науковий співробітник, старший науко­вий співробітник, докторант Інституту цукрових буряків УААН (нині — Інститут біоенергетичних культур і цукрових буряків НААН) (1991— 1992), завідувач лабораторії (1992—2000), заступник директора з науко­вої роботи цього інституту (2000—2008), перший заступник директора з наукової роботи (2008—2011). З 2011 р. — академік-секретар Відділення рослинництва Національної академії аграрних наук України.У 1986 р. у Всесоюзному інституті цукрових буряків ВАСГНІЛ (м. Київ) захистив кандидатську дисертацію на тему: «Пороги вре­доносности сорняков и обоснование сроков их уничтожения при возделывании сахарной свеклы», а у 1995 р. в Інституті цукрових бу­ряків УААН (м. Київ) — докторську дисертацію на тему: «Наукове об­ґрунтування контролювання фітоценозу бурякового поля».Обрано у 1999 р. членом-кореспондентом УААН Відділення землеробства, меліорації та агроекології (загальне землеробство), а у 2010 р. — дійсним членом (академіком) НААН (загальне землероб­ство, гербологія).Коло пріоритетних наукових інтересів ученого включає: вивчення видового складу і динаміки структур забур'янення орних земель, рівень потенційного засмічення орного шару ґрунту насінням та органами вегетативного розмноження бур'янів, особливості проростання насіння бур'янів і динаміка появи сходів комплексу видів бур'янів у посівах різ­них сільськогосподарських культур, особливості процесів забур'янення посівів упродовж вегетації і динаміка факторів шкідливого впливу, адап­таційні можливості рослин видів бур'янів за їхньої вегетації в агрофіто­ценозах з різними фітоценотичними характеристиками.Є одним з фундаторів в Україні гербології, нової галузі науки з питань комплексного вивчення видів бур'янів і розробки ефективних систем захисту від них посівів сільськогосподарських культур.О. О. Іващенко — член Президії НААН, голова науково-методичної ради НААН з питань гербології, член Європейської асоціації гербологів (EWRS) (1993), голова Українського наукового товариства герболо­гії (з 1998 р.). Ним установлено постійні наукові контакти із вченими-гербологами Гогенгеймського університету і (ВВА)— Федеральною службою біологічних досліджень (ФРН), Науково-дослідного інститу­ту сільськогосподарського рослинництва в Цюриху (Швейцарія), Цен­тром аграрних досліджень в університеті м. Вагенінген (Нідерланди).Автор 195 наукових публікацій, у тому числі 6 монографій, 4 ілюстрованих атласів-довідників, 5 підручників і посібників. Наукові розробки захищено 16 патентами і 1 авторським свідоцтвом.Нагороджений: Почесною відзнакою НААН за визначний вклад у розвиток аграрної науки (28 серпня 2009 р.); у 2010 р. присвоєно по­чесне звання заслуженого працівника сільського господарства. За цикл наукових праць «Розробка та впровадження екологічно безпеч­них технологій боротьби з бур'янами» став лауреатом Державної премії України в галузі науки і техніки (2010).Призначався у 2007—2008 рр. заступником голови експертної ради Вищої атестаційної комісії України, є членом спецради Національного університету біоресурсів і природокористування України, членом редакційної колегії наукових журналів: «Цукрові буряки», «Карантин та захист рослин», «Насінництво», «Сортовивчення та охорона прав на сорти рослин».