Народився 17 вересня 1948 р. в с. Шмати Недригайлівського району Сумської області.У 1974 р. закінчив геологічний факультет Київського державного університету ім. Т. Г. Шевченка (нині — Київський національний університет імені Тараса Шевченка) за спеціальністю гідрогеологія та інженерна геологія (спеціалізація — меліоративна гідрогеологія).З 1977 р., після закінчення аспірантури в Київському національному університеті, по березень 2011 р. працював в Українському науково-дослідному інституті гідротехніки і меліорації на посадах молодшого, старшого наукового співробітника, завідувача сектору, лабораторії, відділу, відділення, заступником та першим заступником директора з наукової роботи. З березня по липень 2011 р. працював академіком-секретарем Відділення землеробства, меліорації та механізації Національної академії аграрних наук. З липня 2011 р. — директор Інституту водних проблем і меліорації.У 1981 р. в Інституті гідротехніки і меліорації УААН (нині — Інститут водних проблем і меліорації) захистив кандидатську дисертацію на тему: «Исследование влагопереноса с целью регулирования режима капельного орошения садов», у 1995 р. у Всеросійському інституті гідротехніки і меліорації ім. А. Н. Костякова (м. Москва) — докторську дисертацію на тему: «Совершенствование технологии и технических средств микроорошения сельскохозяйственных культур».Наукову діяльність М. І. Ромащенка присвячено розв'язанню актуальних проблем водного господарства, гідротехніки та меліорації. Ним започатковано новий науковий напрям — екологічно безпечне зрошення.М. І. Ромащенко запропонував та теоретично обґрунтував новий методичний підхід до формування водозберігаючих екологічно безпечних режимів зрошення, розробив наукові та нормативно-методичні засади організації і ведення еколого-меліоративного моніторингу зрошуваних земель, нову концепцію захисту сільськогосподарських угідь і сільських населених пунктів від процесів підтоплення, повеней та паводків.М. І. Ромащенком виконано значний обсяг робіт з теоретичного обґрунтування, розробки та впровадження у сільськогосподарське виробництво нових прогресивних способів поливу — краплинного зрошення та мікродощування. Під його науковим керівництвом і безпосередній участі в Україні розроблено науково-теоретичні засади для широкого впровадження технологій та технічних засобів мікрозрошення. Тільки за останні роки під його керівництвом сучасні системи мікрозрошення для поливу винограду, плодоягідних та овочевих культур запроектовані та побудовані в багатьох господарствах Херсонської, Одеської, Мико­лаївської, Закарпатської, Вінницької, Київської, Черкаської та інших областей на загальній площі понад 5000 га.За його ініціативи та безпосереднім керівництвом започатковано й успішно розвивається новий для України напрям — застосування мікрозрошення для поливу садово-паркових насаджень, декоративних і спортивних газонів. Тільки в Києві сучасними системами мікрозрошення оснащено парки ім. Т. Г. Шевченка, Маріїнський, Міський сад, Хрещатий, Перемоги, Майдан Незалежності, ДЗГ «Феофанія», футбольні газони НСК «Олімпійський», бази ФК «Динамо», стадіонів «Динамо» ім. Лобановського, «Шахтар» (м. Донецьк) та ін. Під керів­ництвом М.І. Ромащенка створено футбольне поле стадіону «Дніпро-Арена» (м. Дніпропетровськ).М. І. Ромащенком опублікувано понад 320 наукових праць, у тому числі 9 книг, більше 30 нормативно-методичних документів.Ним підготовлено 10 кандидатів наук, отримано 11 авторських сві­доцтв та патентів.Обрано у 1995 р. членом-кореспондентом УААН, у 2002 р. — дійсним членом (академіком) УААН.За комплекс досліджень «Науково-методичні засади організації та ведення еколого-меліоративного моніторингу зрошуваних земель» отримав Премію Української академії аграрних наук «За видатні досягнення в аграрній науці» (2003).М. І. Ромащенко веде плідну науково-організаційну та громадську роботу. Він є членом колегії та науково-технічної ради Держводагентства України, заступником головного редактора міжвідомчого тема­тичного наукового збірника «Меліорація і водне господарство», членом редколегії журналів «Водне господарство України» і «Овощеводство», членом двох спеціалізованих рад із захисту докторських дисертацій. З 2007 р. очолює громадську раду при Держводагентстві України.У 1998 р. М. І. Ромащенку присвоєно почесне звання заслужено­го діяча науки і техніки України. Нагороджений орденом «За заслуги» ІІІ ступеня (2009), Почесною Грамотою Верховної Ради України (2006), знаком Пошани Київського міського голови (2001), Почесною відзна­кою Держводгоспу України (2003) та Почесною відзнакою Української академії аграрних наук (2007).