Народився 25 жовтня 1942 р. у с. Скал-Хутора Новоархангельського району Кіровоградської області.У 1968 р. закінчив Українську сільськогосподарську академію (нині — Національний університет біоресурсів і природокористуван­ня України) з присвоєнням кваліфікації економіста з бухгалтерського обліку в сільському господарстві.У 1968—1976 рр. працював завідувачем учбово-експериментальної лабораторії, старшим науковим співробітником, асистентом кафедри машинної обробки інформації Української сільськогосподарської ака­демії. Протягом 1976—1992 рр. був на посадах завідувача сектору, го­ловного конструктора проекту, завідувача відділу, заступника директо­ра по сільському господарству Всесоюзного науково-дослідного і про­ектно-технологічного інституту статистичних інформаційних систем Держкомстату СРСР (Український філіал, м. Київ). У 1980—1981 рр. працював заступником директора — головним інженером Васильєвського міжрадгоспного обчислювального центру Міністерства радгос­пів УРСР, де впровадив комплексну автоматизацію бухгалтерського обліку у всіх радгоспах Вишгородського району Київської області.У 1986 р. захистив кандидатську дисертацію на тему: «Удосконалення таблично-автоматизованої форми обліку в сільському господарстві».У 1993 р. йому присвоєно вчене звання старшого наукового співробітника із спеціальності економіко-математичні методи.З 1992 по 2000 р. — завідувач відділу в Інституті аграрної економіки УААН.У 1997 р. захистив докторську дисертацію на тему: «Організація інформаційного забезпечення управління агропромисловим вироб­ництвом в ринкових умовах» із спеціальності 08.02.03 — організація управління, планування і регулювання економіки.Упродовж 2000—2003 рр. працював у Національному аграрному уні­верситеті на посаді проректора з інформатизації та сільськогосподар­ського дорадництва, а також на посаді завідувача організованої ним кафедри аграрного консалтингу. У 2001 р. йому присвоєно наукове звання професора кафедри інформаційних систем у менеджменті.Обраний у 2002 р. членом-кореспондентом УААН Відділення аграр­ної економіки і земельних відносин, а у 2007 р. — дійсним членом (ака­деміком) УААН Відділення аграрної економіки і земельних відносин (управління та інформатика в АПК).М. Ф. Кропивко є одним із засновників та обраний академіком Української академії інформатики (2003).У 2003 р. організував і очолює донині ННЦ «Інститут аграрної еко­номіки» НААН відділ проблем галузевого і територіального управ­ління, співробітниками якого здійснюються дослідження з науково-методологічного забезпечення удосконалення системи управління комплексним розвитком агропромислового виробництва і сільських територій.У 2005 р. виконував обов'язки академіка-секретаря Відділення аграрної економіки та земельних відносин УААН.Протягом 1976—1992 рр. учений розробив низку типових проектних рішень і комплексів програм з автоматизації бухгалтерського обліку на підприємствах сільського господарства, які впроваджено в сільськогосподарських підприємствах України та інших країнах СНД, в тому числі за особистою участю у сільськогосподарських підприємствах Малинського району Житомирської, Бершадського району Вінниць­кої, Вишгородського району Київської областей.У 1992—2000 рр. започаткував напрям наукових досліджень — ін­форматизація агропромислового комплексу. Обґрунтував доціль­ність, шляхи та механізми формування систем: надання науково-консультаційних та інформаційних послуг в агропромисловому ви­робництві, соціально-економічного моніторингу розвитку АПК, ціно­вого моніторингу продовольчого ринку, відомчої телекомунікаційної мережі. Автор концепцій реформування інформаційної системи АПК, автоматизації бухгалтерського обліку в сільськогосподарських під­приємствах з використанням автоматизованих робочих місць (АРМ),Програми інформатизації агропромислового виробництва України на 1996-2000 рр.У 2000-2003 рр. — організував першу в Україні кафедру аграрно­го консалтингу в Національному аграрному університеті, опрацював технологію інформаційно-консультаційного обслуговування агропромислового виробництва з використанням науково-технічного і кадро­вого потенціалу аграрних університетів, розробив проект програми інформатизації АПК на 2002-2005 рр.У 2005 р. розробив Концепцію реформування управління аграрним сектором, концептуальні підходи до реструктуризації аграрної науки на засадах розвитку прямих (корпоративних і асоціативних) зв'язків аграрної науки з виробництвом (2006). Є співавтором Закону Украї­ни «Про сільськогосподарську дорадчу діяльність» (2004), Державної цільової програми сільськогосподарської дорадчої діяльності на пері­од до 2009 року (2006), Державної цільової програми розвитку україн­ського села на період до 2015 року, проектів концепції створення Дер­жавної системи сільськогосподарського дорадництва в Україні (2010) та Національної доктрини реформування агропродовольчого комп­лексу України (2010).Творчий доробок ученого становить понад 270 наукових та навчально-методичних праць, у тому числі співавтор близько 70 моно­графій, навчальних посібників, брошур, науково-аналітичних видань.Підготував 16 кандидатів економічних наук, допомагає в підготовці кадрів вищої кваліфікації в Національному науковому центрі «Інститут аграрної економіки» НААН, Національному університеті біоресурсів та природокористування України, Уманському національному універ­ситеті садівництва, Полтавській державній аграрній академії.Нагороджений 3 медалями колишнього СРСР, Почесним знаком Української академії аграрних наук (2006), Почесною грамотою Кабі­нету Міністрів України (2007).М. Ф. Кропивко — ініціатор створення, а також віце-президент Національної асоціації сільськогосподарських дорадчих служб України; член Науково-технічної ради Міністерства аграрної політики та про­довольства України, член науково-методологічної ради НААН, голова секції з питань організації діяльності центрів наукового забезпечення; член наглядової ради Таврійського державного агротехнологічного університету, спеціалізованої вченої ради Д 26.350.01 ННЦ «Інститут аграрної економіки».