Народився 9 листопада 1964 р. на ст. Драбів Драбівського району Черкаської області.Закінчив у 1986 р. факультет агрохімії та ґрунтознавства Української сільськогосподарської академії за фахом вчений агроном. З 1986 по 1989 р. працював головним агрономом у колгоспі «Нове життя» Гадяцького району Полтавської області. Після закінчення аспірантури при Інституті землеробства з 1992 р. працював тут науковим співро­бітником.У 1994 р. перейшов на роботу в Інститут агроекології та біотехнології УААН, де пройшов шлях від старшого наукового співробітника до завідувача відділу агроекології.З 2004 р. Ю. О. Тараріко працює на посаді завідувача відділу агроресурси Інституту гідротехніки і меліорації НААН (нині — Інститут вод­них проблем і меліорації).Кандидатську дисертацію на тему: «Біоенергетична ефективність різних технологій вирощування зернових культур з урахуванням їх впливу на родючість ґрунту» захистив у 1992 р. в Українському НДІ землеробства.Вчене звання старшого наукового співробітника присвоєно у 2000 р. Докторську дисертацію на тему: «Наукові основи формування моделей сталого розвитку агроекосистеми в Лісостепу та Поліссі України» захистив у Інституті агроекології та біотехнології.Доктор сільськогосподарських наук з 2003 р. Ю. О. Тараріко є провідним ученим у галузі аграрної науки. Ним розроблено наукові і практичні основи формування сталих агроекосистем; опрацьовано теоретичні і методичні засади еколого-енергетичної оцінки агротехнологій різно­го рівня інтенсифікації і біологізації; розроблено методику створення моделей сталого розвитку енергозберігаючих агроекосистем; сформу­льовано науково-методичні положення щодо формування конкурен­тоспроможного стосовно до сучасних соціально-економічних умов сільськогосподарського виробництва шляхом біологізації агротехнологій, ресурсо- та енергозбереження. Усі ці розробки представлено у вигляді типових моделей ведення сталого, екологічно збалансованого виробництва продовольства і біоенергії в умовах Полісся, Лісостепу і Степу України.Особливої уваги заслуговують запропоновані комп'ютерні методи­ки дослідження агроекосистем, зокрема обґрунтовано шляхи впрова­дження інформаційних технологій в АПК. Опрацьовано нові підходи щодо використання результатів стаціонарних дослідів, як базової осно­ви оцінки агроресурсного потенціалу сільськогосподарських терито­рій, прогнозування розвитку агроекосистем, що дає змогу приймати обґрунтовані рішення на різних рівнях управління. Ю. О. Тараріком розроблено низку маловитратних технологій підвищення врожайності основних сільськогосподарських культур на основі комплексного застосування бактеріальних препаратів, біологічно активних речовин та рідких полімінеральних добрив.Ю. О. Тараріко є автором понад 150 друкованих праць, опублікованих у вітчизняних та зарубіжних виданнях, у тому числі 8 монографій, 11 патентів та 1 стандарту України.Обрано у 2007 р. членом-кореспондентом УААН Відділення землеробства, меліорації та механізації.Підготував 3 кандидатів наук. Бере активну участь у підготовці наукових кадрів, науковий керівник 4 аспірантів, має досвід викладацької роботи. Член спеціалізованих вчених рад при Інституті водних проблем і меліорації НААН та Житомирському агроекологічному університеті. Член Держхімкомісії при Мінприроди України, екологічний аудитор.