Народився 26 жовтня 1948 р. у м. Новозибків Брянської області.У 1966 р. після закінчення середньої школи вступив до Дніпропетровського сільськогосподарського інституту, який успішно закінчив у 1971 р. і одержав спеціальність агрономія.До наукової роботи прилучився будучи техніком-практикантом у Всесоюзному інституті кукурудзи. У 1972 р. вступив до аспіран­тури Всесоюзного ордена Трудового Червоного Прапора науково-дослідного інституту добрив і агрохімії ім. Прянишнікова за спеціаль­ністю ґрунтознавство, який успішно закінчив у 1975 р., і в 1977 р. при тому самому інституті успішно захистив кандидатську дисертацію за фахом агрохімія на тему: «Продуктивність і удобрювальна дія жовтого люпину залежно від норм висіву насіння і фону добрив».З 1975 по 1978 р. — молодший науковий співробітник Новозибківської сільськогосподарської дослідної станції ВІДА, з 1978 р. до тепе­рішнього часу — завідувач відділу агрохімії Інституту сільськогоспо­дарської мікробіології та агропромислового виробництва.У 1987 р. ВАК СРСР присвоїв О. М. Берднікову вчене звання старшого наукового співробітника за спеціальністю агрохімія. У 1991 р. в Білоруському НДІ ґрунтознавства та агрохімії захистив докторську дисертацію за фахом агрохімія на тему: «Наукове обґрунтування застосування зелених добрив в сучасному землеробстві на дерново-підзолистих ґрунтах Полісся УРСР». Учене звання професора Бердні­кову Олександру Михайловичу присвоєно у 1995 р.Поряд з науковою діяльністю, О. М. Бердніков успішно займається викладацькою діяльністю; в 1991—1995 рр. — професор кафедри ґрун­тознавства та агрохімії Брянської сільськогосподарської академії, з 1995 по 1998 р. — професор кафедри економіки та товаровиробництва Чернігівського державного політехнічного університету. З 1992 р. — головний науковий співробітник Інституту АПВ сільськогосподар­ської мікробіології НААН (лабораторія біологічного землеробства). Бердніков Олександр Михайлович — консультант з родючості ґрунтів, з питань максимальних врожаїв сільськогосподарських культур і біологізації землеробства в господарствах Полісся. Ним створено школу агрохіміків і агроекологів з питань розробки і впровадження органіч­них добрив нового покоління, технологічні розробки і використання рідких комплексних добрив, стимуляторів росту та мікробних біопре­паратів в землеробстві.Берднікова Олександра Михайловича у 2007 р. обрано членом-кореспондентом УААН за спеціальністю наукове забезпечення інноваційного розвитку АПВ.Основні напрями наукової діяльності О. М. Берднікова — управління родючістю ґрунтів дерново-підзолистого типу, розробка раціональної системи удобрення, контроль за ґрунтовою вологою і міграцією гумусових речовин та біогенних елементів у ґрунтах дерново-підзолистого типу.Вченим опубліковано більше 200 наукових праць, у тому числі 6 монографій, 8 патентів у співавторстві. Підготовлено 7 кандидатів наук, надана консультативна робота з підготовки 8 докторських дисертацій.Діяльність на громадських засадах — депутат районної ради, народний засідатель обласного і міських судів.